Egwyddor weithredol y ffroenell pibell dân yn bennaf yw defnyddio pwysau ac egni cinetig y llif dŵr i chwistrellu dŵr ar gyflymder a chyfeiriad penodol i gyflawni diffodd tân neu ddibenion diffodd tân eraill.
Pan fydd y bibell dân wedi'i gysylltu â'r ffynhonnell ddŵr a bod y falf yn cael ei hagor, mae dŵr yn llifo i'r bibell dan bwysau. Pan fydd y dŵr yn y bibell yn mynd trwy'r ffroenell, bydd cyfradd llif y dŵr yn cynyddu oherwydd dyluniad a strwythur y ffroenell, a bydd y pwysau'n gostwng yn unol â hynny. Mae'r gostyngiad pwysau hwn oherwydd y ffaith, pan fydd y dŵr yn mynd trwy'r ffroenell, mae ei arwynebedd trawsdoriadol yn dod yn llai.
Yn ôl egwyddor Bernoulli, mae'r gyfradd llif yn cynyddu ac mae'r pwysedd yn gostwng.
Fel arfer mae gan ffroenellau pibell dân wahanol ddulliau chwistrellu ac onglau i ddiwallu gwahanol anghenion diffodd tân. Er enghraifft, gall ffroenell DC chwistrellu dŵr mewn llinell syth, sy'n addas ar gyfer diffodd tân pellter hir; gall ffroenell chwistrellu chwistrellu dŵr ar ffurf niwl, sy'n addas ar gyfer diffodd tanau ardal fawr neu oeri'r amgylchedd cyfagos.
Yn ogystal, gall rhai ffroenellau pibell tân hefyd addasu'r llif chwistrellu a'r pwysau i ddiwallu gwahanol anghenion diffodd tân. Wrth ddefnyddio ffroenell pibell dân, mae angen i ddiffoddwyr tân ddewis dull ffroenell a chwistrellu addas yn ôl sefyllfa a nodweddion y tân i sicrhau effaith a diogelwch diffodd tân.